“外貌”通常是吸引异性很重要的一项因素，但并非是绝对的。看看你的周围就可发现，很多相貌平平的人，一样结婚生子。“性感”虽然也是一项重要的因索，但也非绝对的。而一般人对“吸引”两字也很难定界，每个太太都会问丈夫“你为什么娶我?”，而得到的回答都是千篇一律的三字真言‘我爱你”。但这个答案并没有解释为什么他不爱别的女人。通常人们会寻求外泛的匹配，尤其在肤色、身材上。有些寻求的是特定的对象，譬如男人喜欢象妈妈的女性，女人寻找父亲的替代，另有些人则寻找前任爱人的替身。
心理学的调查显示，某种性格的人，有寻求特定体态的趋向，如外向、活跃、喜欢运动的男性，比较喜欢大胸脯的女子，而内向、焦虑与多愁善感的男人，则喜欢平胸的女性。对多数男性而言，丰臀美腿常是吸引他们的焦点。但女性则不这么单纯，一般女性比较喜欢离一点的男人，因为她们常不自觉地认为成功的男人多半“比较高大”。
“气味”也是点燃火花的导线，许多生物纯靠气味求偶。而人类各种独特的气味喜好，至今科学家仍无法解释。马斯特与强生(Master&Johnson)曾对此有相当多的研究，但其最新的结论，则有待进一步的研究。生物学家发现，许多雌性动物的生理周期与反应，常被雄性的气味支配，而人类可能也有类似的情形。美国一项有趣的研究发现，常赴约会的女性，其月经周期较那些足不出户的女性为短。这似乎暗示着大自然欲借某种化学作用，来增加生殖率。古时地中海地区盛行一种舞蹈，男性舞者将手帕夹在腋下，等看到中意的女性就抛过去，而通常都能成其好事。
格林•威尔森(GlennWilson)与大卫•尼亚斯(DavidNias)憾士的研究指出，所有吸引力背后均含有某种目的，而“择偶”简单地说是一种“生物力量”，同时，多数男人所谓女性的“性感”，实际上是指女子能提供丰沃的基地，培养男性的种子。通常，“年轻”代表女子的卵子品质尚佳，“五官端正”表示没毛病，“隆胸车臀”则意味着能生孩子，而“柳腰细步D则证明她还没怀孕。女性之
G性8也是如此，“强健体魄”与•丰富经验秽的男子，常被认为是理想的下种者。而由于一般认为聪明才智是进化的麦征，因此今天的女性已逐渐把喜好从“身强体健'转移至“聪明才智D上。
很少人不被外表的美貌所吸引，但这种结合很难长久.
一般来说，男性较女性更重外貌，伊丽莎白泰勒的一双大眼即曾令世上多少男人拥狂。女性则常为其他的特质折服，如有成就、能干、甚至架赘不驯的男人都能令她们倾倒，但她们并不特别喜爱支配欲强的对象。美国人曾做过一个有趣的实验，要男性带领女伴走迷宫，结果显示大多数女性会喜欢支配欲强而又精明干练的男人，而支配欲强却愚蠢无能的人则为所有的女性唾弃。